La voûte est composée de trois éléments : un
anneau central et deux arcs latéraux. L'ensemble forme un formidable
décor renaissance. On peut rapprocher le style de l'école de
Fontainebleau.
Tout était peint à l'origine. La sculpture a largement conservé des
traces de cette polychromie.
La présence des moutons ne doit rien au hasard. L'une des
principales richesses de la ville à la fin du moyen âge et à la
renaissance, la draperie de laine. Cette laine provient des moutons,
ceux des grandes fermes cisterciennes d'Angleterre, ceux des hauts
plateaux ibériques pour la plus belle qualité. Le symbole du mouton
va rapidement supplanter le lion léopardé passant qui figurait sur
le sceau (il aura disparu vers 1272)
Voilà donc l'Agneau Pascal sur les armes de la ville. Il faut noter
qu'il existait déjà sur le sceau du Chapitre de la cathédrale.
L'Agneau est identifié au Christ (Voir le chapitre I de l'Evangile
de saint Jean)
Mais les moutons doivent être gardés, d'où la présence du Bon
Pasteur au milieu de la composition. Il figure au chapitre 10 de
l'Évangile de Jean. C'est le "Vrai Berger". Un cartouche situé
au-dessus de sa tête le rappelle ("Pastor Bonus") Le
cartouche sous ses pieds indique "Animan suam ponit pro ovibu
suis" qui peut se traduire par "Donne sa vie pour ses brebis".
L'anneau central représente le Bon Pasteur.
Il est debout, tenant sa houlette dans sa main gauche. Un mouton
mange dans sa main gauche. Deux autres tournent la tête vers lui,
comme une demande d'aide. Un troisième mouton, au contraire, lui
tourne le dos, semblant vouloir sortir du cadre.
En arrière plan figure un décor naturel (arbres, rochers, cascade).
L'arc sud représente des moutons.
Le décor les présente paissant tranquillement dans une campagne
vallonnée remplie de constructions champêtres de maisons et
d'églises. On y distingue même, au centre,
un petit moulin à vent. Le meunier monte l'échelle de bois en
portant un sac sur son dos.
Dans l'arc nord, les moutons
semblent apeurés. leur attitude traduit leur nervosité devant un
danger inconnu qui les menace. Le paysage est tourmenté. Un homme
s'avance en arrière plan, menaçant. Il prend un mouton sous son bras. Un arbre est déraciné. |