Le contrôle de la ville de Dieppe était essentiel pour Henri. Elle permettait des liaisons faciles avec ses alliés Anglais.
Le duc de Mayenne, chef des ligueurs, pensait le vaincre facilement. Il mit le siège devant Dieppe. Une série de batailles (du 13 au 28 septembre) autour de la ville et d'Arques (qui devint Arques la Bataille à cette occasion) le mit en déroute, obligé de se replier en désordre vers Paris . Henri mit le siège devant cette ville, mais il échoua.